Cacao - een superfood dat niet mag ontbreken in je keuken!

Geloof je het niet? Lees dan verder.

Cacao - Voedsel van de Goden

De Latijnse naam van de cacaoboom, de groenblijvende boom waaruit cacao wordt gewonnen, is Theobroma cacao, wat vertaald ''''voedsel van de goden'''' betekent. De boom komt oorspronkelijk uit het Amazonegebied en is, zoals de naam al doet vermoeden, van oudsher een zeer belangrijke plant in Midden- en Zuid-Amerika. Bovendien werden cacaobonen ooit zo hoog gewaardeerd dat de Azteken en Maya''s ze als betaalmiddel gebruikten in plaats van goud. Cacao werd ook wel ''''bloed van het hart'''' genoemd omdat de heilzame effecten op het cardiovasculaire systeem al op jonge leeftijd werden ontdekt. In de volksgeneeskunde was het een zeer populair geneesmiddel - het werd gebruikt om verschillende kwalen te behandelen, waaronder hoesten en haaruitval.

De vele voedings- en medicinale waarden

Cacao is rijk aan mineralen (ijzer, magnesium, calcium, fosfor, koper en mangaan) en bevat ook selenium, kalium en zink. Het heeft een aantal geneeskrachtige eigenschappen en voorziet het lichaam van koolhydraten, eiwitten en vezels, terwijl het cholesterolgehalte bijna verwaarloosbaar is.

Het is een zeer welkom ingrediënt in onze voeding omdat het rijk is aan flavonoïden, die antioxiderende eigenschappen hebben en daardoor helpen onze cellen te beschermen tegen schade. Het verlaagt ook de bloeddruk en verbetert de elasticiteit van de bloedvaten. Het hoge gehalte aan flavonoïden heeft niet alleen een positief effect op het cardiovasculaire systeem, maar ook op onze hersenen - onder andere op het leren en het geheugen.

Cacao, met zijn rijke smaak, delicate aroma en zijdezacht mondgevoel, was al bekend bij de vroege volkeren.

Cacao heeft een hypoglykemische en hypocholesterolische werking en heeft dus een positief effect op het cholesterol- en bloedsuikergehalte. Het remt de groei van kankerverwekkende cellen zonder de groei van gezonde cellen aan te tasten. Cacao-extracten zijn al lang een belangrijk ingrediënt in medische producten vanwege hun vele therapeutische eigenschappen, bijvoorbeeld door te helpen bij het genezen van wonden en het voorkomen van de ontwikkeling van verschillende infecties in het lichaam.

Cacaoconsumptie wordt ook sterk aanbevolen voor mensen met een tekort aan koper of magnesium. In het geval van kopertekort helpt het om het hemoglobinegehalte in het bloed en het aantal leukocyten te verhogen en heeft het een preventieve werking tegen ziekten die worden veroorzaakt door kopertekort - anemie, neutropenie en leukopenie, terwijl regelmatige consumptie het lichaam ook beschermt tegen magnesiumtekort.

Maar dat is nog niet alles...

Het is ook uitstekend voor huidverzorging, omdat het hoge flavonolgehalte ontstekingsremmend werkt en ruwheid en schilfering van de huid vermindert. Het is ook een veelgebruikt ingrediënt in huidverzorgingsproducten, omdat het de elasticiteit, hydratatie en dichtheid bevordert.

Flavonolen hebben ook bewezen zeer nuttig te zijn bij de behandeling van neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Ze beschermen neuronale cellen tegen schade en het celmembraan tegen cytotoxiciteit.

Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat cacao meer antioxidanten bevat dan bijvoorbeeld zwarte en groene thee of rode wijn. Antioxidanten zijn van groot belang voor onze gezondheid omdat ze vrije radicalen in het lichaam neutraliseren die ons immuunsysteem verzwakken.

Cacao - stemmingsverbeteraar

Je hebt het waarschijnlijk zelf al ontdekt, maar de antidepressieve effecten op bepaalde psychologische processen zijn ook wetenschappelijk bewezen. De flavonen in cacao verbeteren de stemming en helpen bij het omgaan met depressie, terwijl ze de cognitieve activiteit verhogen tijdens langdurige mentale inspanningen.

Cacao verbetert gevoelens van tevredenheid en heeft afrodiserende effecten. De vele kalmerende effecten worden ook gerapporteerd door mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom. Het heeft ook het effect dat het neurotransmitters in de hersenen ontspant - een voorbeeld is serotonine, dat het lichaam beschermt tegen oxidatieve stress.

Het verschil tussen rauwe en verwerkte cacao

Het is belangrijk om het verschil tussen de twee te weten, omdat alle bovengenoemde positieve eigenschappen voornamelijk bij de eerste horen, die onbewerkt is en daarom al zijn geneeskrachtige eigenschappen behoudt. Het verwerkingsproces voegt suiker, vet en andere schadelijke stoffen toe aan de cacaobonen, die worden gefermenteerd en gedroogd.

Rauwe cacaobonen hebben een vergelijkbare smaak als chocolade, maar zijn iets gemoedelijker omdat er geen suiker is toegevoegd. Maar dat is niet erg, je kunt je favoriete cacaodrank of dessert zoeten met natuurlijke zoetstoffen die geen geraffineerde suiker bevatten en niet veel anders smaken.

In onze online shop vind je een ruim assortiment cacao, cacaopoeder, cacaobonen en ga zo maar door... Het beste is om het zelf te bekijken!