Pure, pure chocolade en gezondheid

Chocolade snoepen is meestal een van die ondeugden die je zo veel mogelijk moet vermijden. Het is waar dat we ons graag overgeven aan deze zoete lekkernij, maar over het algemeen is chocolade niet het gezondste voedsel, dus mag het niet vaak op ons menu staan. Dit geldt voor de meeste zoete producten in de schappen van de winkelcentra, maar als we de juiste keuze weten te maken, kunnen chocoladespecialiteiten ook goed voor ons zijn.

Het hoofdingrediënt

Het hoofdingrediënt van chocolade is cacaomassa, wat op zich al veel voordelen heeft voor de gezondheid. Helaas is de smaak ervan niet vergelijkbaar met die van zoete chocoladeproducten, maar eerder bitter. Daarom bevatten de meeste chocoladeproducten verschillende additieven die de bitterheid van de cacao versterken - bijvoorbeeld melk, suiker, boter, vanille... Naarmate de verhouding tussen basisingrediënten en additieven verandert, verandert ook het gezondheidseffect. Daarom is het beter om voor donkere chocolades te gaan, die de voordelen van dit ingrediënt behouden door hun hoge cacaogehalte. Voor donkere chocolades met meer dan 70% cacao worden de gezondheidsvoordelen over het algemeen belangrijker geacht dan de schadelijke effecten van de additieven, maar dit hangt natuurlijk volledig af van het individuele product en de ingrediënten. Eén ding is zeker: de ruwe cacaomassa in deze producten heeft gezondheidsvoordelen.

Medicinale effecten

De meest bekende gezondheidsvoordelen van pure chocolade hebben te maken met het cardiovasculaire systeem. Door het hoge gehalte aan flavonoïden en antioxidanten heeft pure chocolade een positief effect op de bloedsomloop - het helpt om de bloedvaten flexibeler te maken, waardoor de kans op een hartaanval afneemt, en het reguleert de bloeddruk, met positieve effecten waarvan in onderzoeken is aangetoond dat ze het risico op hartfalen met een derde verminderen. Natuurlijk moeten we niet overdrijven, want zelfs pure chocoladeproducten bevatten vaak toevoegingen die niet zo gezondheidsvriendelijk zijn. Een reep per week is zeker geen slechte keuze.

Positieve effecten

Een gezond hart is een van de belangrijkste voordelen van "gezondheidsbevorderende" pure chocolade. Maar dit is niet het enige positieve effect van pure chocolade op het lichaam. Het gaat bijvoorbeeld ook om gewichtsverlies, wat meestal niet verwacht wordt van chocolade. Maar pure chocolade is niet zo verdunnend als andere chocolade en vermindert ook het verlangen naar zoet, zout en vet voedsel, waardoor pure chocoladeproducten perfect zijn als tussendoortje tijdens een dieet. Alsof afvallen nog niet genoeg voldoening geeft, zijn de effecten van pure chocolade ook op psychologisch niveau zichtbaar. Het eten van pure chocolade stimuleert het gelukshormoon, heeft een positief effect op het huidige welzijn en helpt om algemeen te ontspannen. Dankzij het theobrominegehalte wordt pure chocolade zelfs gebruikt om hoest te verzachten.

Deze effecten van pure chocolade moeten niet worden gebruikt als excuus om te gaan snoepen, maar ze moeten wel aanmoedigen om af en toe pure chocolade te eten. Er is niets mis mee om af en toe te genieten van zoete chocolade, vooral als je kiest voor een van de heilzame pure chocoladeproducten!